El café americano (también llamado café de filtro por la forma en que se prepara) es una bebida cada vez más popular en España.
Aunque nos gusta el expreso y el capuchino, el café americano se presta a ser bebido lentamente, especialmente en los días fríos de invierno.
Contrariamente a lo que se suele pensar, no se trata de un simple café estirado con agua, sino de una verdadera infusión que se prepara, como veremos más adelante, de una manera específica.
A lo que nos referimos en España preparado por infusión, como se explica en las líneas siguientes, se le llama «café de goteo», especialmente en los países de habla inglesa. Si en el extranjero pedimos usando la palabra «americano» nos referimos simplemente a un espresso en una taza grande que luego el barista estira con agua hirviendo.
Aunque los dos pueden parecer muy similares, el sabor que se obtiene es completamente diferente . El «Americano» es de hecho un espresso alargado básico, por lo tanto una emulsión, mientras que el Café Goteo es una infusión más lenta, un poco como un té.
Cómo hacer café americano
Cuando se quiere preparar un café americano hay dos opciones entre las que podemos elegir.
La primera es usar una máquina de café americana especial. Estos tienen un coste muy asequible y su uso es realmente sencillo : sólo hay que verter un poco de café molido en el filtro especial, añadir agua fría – que luego es calentada por la propia máquina – y listo.
Además de tener un coste especialmente asequible, las cafeteras americanas se pueden programar generalmente y el café producido se puede mantener caliente durante varias horas.
La segunda opción consiste en invertir en un filtro y un portafiltros. Estos se insertan entre sí y se colocan encima de la taza o jarra que vamos a usar.
Ahora pon el café en el filtro y vierte lentamente agua hirviendo en él.
Los filtros están hechos de tal manera que el agua se pasa gota a gota, dándole tiempo para infundirse bien con el café y extraer todos los aromas.
Este segundo método tiene un costo aún menor que el primero, pero hay que tener en cuenta que permite obtener sólo una o dos tazas a la vez y que hay que calentar el agua por separado.
Molienda de café
Hay que hacer una nota importante sobre la molienda necesaria para preparar nuestro café americano.
En primer lugar, si es posible, lo ideal sería moler el café inmediatamente antes de su uso : como se trata de una infusión, la extracción es un proceso más delicado, y si el café ha estado demasiado tiempo en el aire, habrá perdido muchos de sus aromas.
En segundo lugar la molienda debe ser mediana : demasiado fina y se corre el riesgo de obtener un café demasiado amargo, ya que el agua tendría dificultades para cruzar el filtro, por lo que se obtendría demasiada agua durante demasiado tiempo.
Si usas un molinillo demasiado grueso, el sabor será demasiado débil.
